Gli studenti acquisiranno le competenze necessarie per leggere criticamente i temi e le questioni affrontate durante il corso. Il corso è pensato per offrire agli studenti l’opportunità di approcciare la letteratura e la cultura americana in chiave transnazionale, concentrandosi su un ambito di ricerca approfondito solo di rado nel contesto italiano, la Guerra del Vietnam, spaziando in questo modo dalla letteratura di guerra alla letteratura Asian American. Oltre al quadro di riferimento storico-culturale (la Guerra fredda), verranno introdotti e discussi concetti afferenti a teorie e ambiti metodologici quali trauma studies, diaspora studies e critical refugee studies.

Conoscenza avanzata della lingua inglese (livello C1 del Quadro Comune Europeo di Riferimento per le Lingue-QCER); buona conoscenza delle questioni principali della storia del ventesimo secolo e della storia della letteratura americana; dedizione e impegno ad approcciare un contesto transnazionale, storico e interculturale complesso e poco noto in Italia.

The Vietnam War in American Literature: An Introduction

Il corso è pensato come un’introduzione alle rappresentazioni letterarie della Guerra del Vietnam nel contesto americano, con particolare attenzione al punto di vista della diaspora dei vietnamiti d’America. Il corso esaminerà la guerra americana in Vietnam e l’esperienza diasporica vietnamita (con particolare attenzione all’esodo post-1975) attraverso una lettura approfondita di quattro opere (Herr, O’Brien, Nguyen, Bui), leggendole alla luce delle vicende storiche e del quadro socioculturale da cui esse traggono le mosse. Si inizierà con una panoramica completa del conflitto, inteso al tempo stesso come una guerra civile e internazionale, ponendo però sempre il focus sugli attori politici locali. Si vedrà poi come la letteratura e (in misura ancor maggiore) il cinema americano abbiano plasmato la memoria collettiva del conflitto nei decenni successivi, aprendo infine la strada a nuove voci critiche che hanno solo di recente iniziato a mettere in discussione nozioni preconcette. Gli studenti approfondiranno la memoria contesa della Guerra del Vietnam tramite una close reading di quattro testi letterari: si partirà da due narrazioni “canoniche” quali Dispatches di Michael Herr e The Things They Carried di Tim O’Brien, per arrivare a prospettive più recenti quali The Sympathizer di Viet Thanh Nguyen e il graphic memoir The Best We Could Do di Thi Bui. Oltre a una disamina precisa degli aspetti formali e tematici, il corso leggerà i testi alla luce di un approccio intermediale che non mancherà di includere discussioni sulle rappresentazioni hollywoodiane del conflitto (in particolare, Apocalypse Now di Francis Ford Coppola).

Testi primari:
Michael Herr, Dispatches (1977)
Tim O’Brien, The Things They Carried (1990)
Viet Thanh Nguyen, The Sympathizer (2015)
Thi Bui, The Best We Could Do (2017)
Testi critici (obbligatori):
Pierre Asselin, Vietnam’s American War (2024) (capitoli scelti)
Phuong Tran Nguyen, Becoming Refugee American (2017) (capitoli scelti)
Sylvia S. H. Chong, The Oriental Obscene (2012) (capitoli scelti)
Viet Thanh Nguyen, Nothing Ever Dies (2016) (capitoli scelti)
Materiale aggiuntivo/Testi obbligatori per gli studenti non frequentanti:
Ocean Vuong, “Aubade with Burning City” (2016)
Viet Thanh Nguyen, “War Years” (2017)
Donald Ringnalda, “Michael Herr’s Spectral Journalism”; “Tim O’Brien’s Understood Confusion”, da Writing and Fighting the Vietnam War (1994)
Giorgio Mariani, “War, Fiction, and Truth: Tim O’Brien’s ‘How to Tell a True War Story’”
Karl Ashoka Britto, “The Stranger’s Voice”
Chihaya, Sarah. “Slips and Slides”
Karin Aguilar-San Juan, Little Saigons (2009) (capitoli scelti)
Christopher Goscha, Vietnam: A New History (2016) (capitoli scelti)
Yến Lê Espiritu, Body Counts (2014) (capitoli scelti)
Linh Thủy Nguyễn, Displacing Kinship (2024) (capitoli scelti)

Questo corso sarà a carattere seminariale. Gli studenti sono quindi tenuti a partecipare attivamente alle discussioni in classe e a leggere i testi assegnati ogni settimana. Tutti i partecipanti al seminario dovranno presentare una relazione in classe (di circa 15-20 minuti) su un argomento a propria scelta entro la fine del corso.

- Materiali bibliografici e di lettura aggiuntivi saranno disponibili sulla piattaforma MOODLE.
- Il materiale di lettura aggiuntivo è obbligatorio per gli studenti non frequentanti.
- Gli studenti non frequentanti sono gentilmente invitati a contattare il prof. Traina per concordare un programma personale.
- Verranno impiegate presentazioni in PowerPoint per introdurre i principali argomenti e mettere in evidenza passaggi letterari particolarmente significativi. La maggior parte delle fonti secondarie sarà resa disponibile sulla piattaforma MOODLE.
- Gli studenti con esigenze specifiche (ad esempio, disabili, lavoratori, atleti, studenti maturi, studenti con figli, detenuti, ecc.) che non possono frequentare le lezioni in presenza, temporaneamente o permanentemente, potranno seguirle online previa richiesta al docente. La richiesta deve essere inoltrata via e-mail alla persona responsabile del corso ben prima dell’inizio delle lezioni. Lo studente si assumerà la piena responsabilità della veridicità delle motivazioni fornite. Le lezioni si tengono in presenza e vengono registrate. Le registrazioni saranno disponibili sulla piattaforma Microsoft Teams dell’università per due settimane, a decorrere dal giorno in cui si tiene ogni lezione. La registrazione delle lezioni potrà essere sospesa in caso di un calo significativo e costante delle presenze. L’eventuale avviso di sospensione del servizio di registrazione verrà diffuso sulla piattaforma Microsoft Teams, su MOODLE e sui siti web del Dipartimento di Studi Umanistici e dei corsi di laurea.

Ogni partecipante al seminario dovrà dimostrare di aver letto i testi assegnati ogni settimana attraverso la partecipazione attiva alla discussione di gruppo e leggendo e commentando due passaggi a sua scelta, che avrà precedentemente comunicato via e-mail al responsabile del corso (non oltre le 17:00 del giorno precedente la lezione). Il calendario delle letture assegnate sarà reso disponibile su MOODLE.
Inoltre, ogni partecipante dovrà tenere una presentazione orale di 15-20 minuti su un aspetto specifico a scelta (ad esempio: caratterizzazione, ambientazione, gender, stile, ecc.) di uno dei testi presenti nella lista di lettura. Infine, ogni partecipante dovrà scrivere un paper di 2000 parole con in calce un elenco di fonti primarie e secondarie (non più di due delle ultime possono essere siti web). I saggi devono essere strutturati seguendo le norme MLA. Gli studenti devono consegnare i loro saggi almeno due settimane prima della data in cui intendono sostenere l’esame.
Criteri valutativi: partecipazione e presentazione orale 40%; saggio di ricerca 60%.
N.B. Gli studenti che non possono partecipare al seminario e intendono sostenere l’esame da non frequentanti dovranno scrivere un saggio di ricerca di 3000 parole su un argomento assegnato dal docente e sostenere un esame orale. L’esame orale, che si svolgerà sotto forma di discussione con l’esaminatore, coprirà gli argomenti e i concetti trattati in classe e presenti nella bibliografia del corso e nei testi secondari (inclusi quelli aggiuntivi). L'obiettivo dell’esame è verificare la portata e l’ampiezza delle conoscenze dello studente, valutare le sue capacità di analizzare criticamente i testi, discutere i temi principali del corso e accertare la sua capacità di strutturare un argomento. La durata del singolo esame sarà di circa 30 minuti.


Il sistema di valutazione va da 18/30 a 30/30 con lode:
30 - 30 con lode = Eccellente
27-29 = Molto Buono
24-26 = Buono
21-23 = Soddisfacente
18-20 = Sufficiente
0-17 = Insufficiente

4; 5; 10; 16